当机体对铁的需求与供给失衡，导致体内贮存铁耗尽（iron depletion，ID），继之红细胞内铁缺乏（iron deficient erythropoiesis，IDE），最终引起缺铁性贫血（iron deficiency anemia，IDA）。
IDA 是铁缺乏症（包括ID、 IDE、IDA）的最终阶段，表现为缺铁引起的小细胞低色素性贫血及其他异常。
铁代谢
- 功能状态铁：血红蛋白铁（67%）、肌红蛋白铁（15%）、转铁蛋白铁（3–4 mg）、乳铁蛋白、酶和辅因子结合的铁
- 贮存铁：铁蛋白、含铁血黄素
正常人的每天造血需 20–25 mg 铁，主要来自衰老破坏的红细胞。铁吸收部位主要在十二指肠及空肠上段。
病因
- 需铁量增加而铁摄入不足：多见于婴幼儿、青少年、妊娠和哺乳期妇女。
- 铁吸收障碍：常见于胃大部切除术后。
- 铁丢失过多：长期慢性铁丢失，如痔疮、胃十二指肠溃疡、胃底静脉曲张破裂、月经过多、血红蛋白尿（如阵发性睡眠性血红蛋白尿症、冷抗体型自身免疫性溶血、人工心脏瓣膜）
临床表现
- 缺铁原发病表现：如消化性溃疡、肿瘤、痔疮、妇女月经失调
- 贫血表现：皮肤黏膜苍白，缺氧表现，二尖瓣区收缩期杂音。
- 组织缺铁表现：精神行为异常：烦躁、异食癖；体力耐力下降；重者指（趾）甲变平甚至下凹呈勺状（匙状甲）等。
实验室检查
- 血象：小细胞低色素性贫血。平均红细胞体积（MCV）< 80 fl，平均红细胞血红蛋白容量（MCH）< 27 pg，平均红细胞血红蛋白浓度（MCHC）< 32%。部分病人血小板计数升高。
- 骨髓象：
- 增生活跃或明显活跃，以红系增生为主，粒系、巨核系无明显异常。
- 红系中以中、晚幼红细胞为主，其体积小、核染色质致密、胞浆少、边缘不整齐，有血红蛋白形成不良的表现，即所谓的“核老浆幼”现象。
- 铁代谢：
- 血清铁降低，低于 8.95 μmol/L；总铁结合力升高，> 64.44 μmol/L；转铁蛋白饱和度降低，小于15%；sTfR 浓度超过 8 mg/L；血清铁蛋白降低，低于 12 μg/L。
- 骨髓涂片用亚铁钡化钾（普鲁士蓝反应）染色后，在骨髓小粒中无深蓝色的含铁血黄素颗粒。
- 在幼红细胞内铁小粒减少或消失，铁粒幼细胞少于 15%。
治疗
治疗原则：根除病因；补足贮铁。
- 病因治疗：应尽可能地去除导致缺铁的病因，如消化性溃疡引起者应抑酸治疗（HCl 会加重溃疡）等。
- 补铁治疗：无机铁剂（硫酸亚铁）的不良反应较有机铁剂明显。
- 口服铁剂：首选口服铁剂。
- 餐后服用胃肠道反应小且易耐受，但应注意：
- 抑制铁剂吸收：谷类、乳类、茶
- 加强铁剂吸收：鱼、肉类、维生素 C
- 有效表现：口服铁剂有效的表现最先是外周血网织红细胞增多，高峰在开始服药后5–10天，2 周后血红蛋白浓度上升，一般 2 个月左右恢复正常。
- 停药指征：铁剂治疗应在血红蛋白恢复正常后至少持续 4–6 个月，待铁蛋白（贮存铁）正常后停药。
- 餐后服用胃肠道反应小且易耐受，但应注意：
- 注射铁剂：右旋糖酐铁是最常用的注射铁剂，首次给药前先做药敏试验。注射用铁的总需量按公式计算：$(需达到的血红蛋白浓度-病人的血红蛋白浓度) \times 0.33 \times 病人体重(kg)$。
- 口服铁剂：首选口服铁剂。